孔板流量计充满的流体，当它们流过孔板流量计中的节流装置时，在节流装置的节流部分流将形成局部收缩，从而使流速增加而静压力降低，因此它会在节流部分之前和之后生成。压降，即压差，介质的流量越大，节气门前后产生的压差就越大，因此孔板流量计可以通过测量压差来测量流体流量的大小。
　　为了确保孔板流量计流体流在节气门前形成一个完全展开的湍流速度分布1D，并使该分布成为均匀的轴对称形状，孔板流量计直管段必须是圆形的，并且对于前部的2D范围油门，其对圆度的要求非常严格，并且有一定的圆度指标。

　　当孔板流量计的上游侧是开放空间或直径≥2D的大型容器时，开放空间或大容器与节气门之间的直管长度应不少于30D（15D）。如果节流部分与开放空间或大容器之间还有其他局部阻力部分，则除了节流部分与局部阻力部分之间的最小直管长度1外，从开放空间到接缝的总长度。流动部分之间的直管段不得小于30D（15D）。